Los contratos freelance los suele escribir la parte que tiene abogado. Casi nunca eres tú. La buena noticia es que un puñado de cláusulas concretas mueve un contrato de "pagamos si nos apetece" a "pagamos con un reloj encima." Aquí van ocho, por orden de importancia.
Atar el pago a "tras finalización" o "tras aceptación" le da al cliente un veto subjetivo. Átalo a fechas o hitos: 50% a la firma, 50% a la entrega; o 7 días desde la fecha de la factura. Un calendario se hace cumplir; una sensación no.
Un recargo de demora real escrito en el contrato vale por diez emails de recordatorio. En la UE tienes derecho a 40 € más 8 puntos sobre el tipo del BCE por la Directiva 2011/7 — escríbelo en el contrato y no hay discusión posible. En EE. UU., 1,5% mensual sobre saldos vencidos es estándar y ejecutable.
Define los entregables de forma verificable por un tercero. Después añade una cláusula de cambios: todo lo que quede fuera del alcance definido es una enmienda escrita separada con su propio precio. Es la mejor defensa contra el scope creep.
La propiedad del trabajo se transfiere cuando se recibe el pago íntegro. No con la entrega. No con la aceptación. Con el pago. Esto te da leverage real sobre lo que el cliente quiere seguir usando — y es la cláusula que corta antes las historias de cliente fantasma.
Si el cliente cancela a mitad de proyecto sin culpa tuya, te quedas un porcentaje pactado del importe restante. Entre el 25% y el 50% es habitual. Sin esto, un proyecto cancelado te paga cero por el mes de calendario que ya habías bloqueado.
Especifica el país y los tribunales que resolverán cualquier disputa. Si eres freelance en España y el cliente es una corporación americana, por defecto la ley aplicable la elige el equipo legal del cliente. Fíjalo a tu jurisdicción en el contrato — la mayoría de clientes no pone pegas.
Los NDAs que redacta el cliente casi siempre te obligan a ti y no a él. Hazlo mutuo: las dos partes mantienen confidencial la información de la otra. Esto protege tu tarifa, tus métodos y el propio hecho de que el cliente esté trabajando contigo.
El cliente no puede contratar a tus subcontratistas durante 12 meses tras el fin del proyecto sin pagar un rescate. Tú tampoco puedes fichar a sus empleados. Sin esto, un cliente grande puede contratar discretamente al dev que construyó la cosa y cortarte del trabajo futuro.
Un contrato no es un ejercicio de confianza. Es el documento que lees cuando la confianza ya se ha roto.
Antes de firmar nada, busca cada una de estas. Si falta una cláusula, pídela. Si el cliente se niega a dos o más, esa es normalmente la mejor información que vas a recibir sobre la relación antes de que cambie dinero de manos.